Чтобы сделать серьезный обзор истории нашего города, нужна серьезная работа специалистов, гораздо больше места, чем мы под него выделили, и твердая уверенность в том, что это действительно кому-то интересно. Не имея ни того, ни другого, ни третьего, мы уже полностью приготовились отдать себя фиксированию событий современности, как вдруг выяснилось, что по техническим причинам исторический раздел все же необходим!

Поэтому мы пойдем по проторенному пути – перечислим все достопримечательности и исторические события, которые, как кажется торопчанину, должны привлечь внимание любого человека.

Торопец впервые упомянут в летописях в 1074 году, в числе первых русских городов. Первые несколько столетий своего существования город был пограничным на западе, и постоянно оборонял страну от набегов Литвы. В 1404 году литовцы смогли захватить упрямую крепость, и на сто лет торопецкая земля отошла в европейские владения. Через сто лет его освободили, но особой радости торопчанам это не принесло: западная граница медленно, но верно ползла вперед, и Торопец превратился в заштатный город России. Им он и остается до сих пор.

Поклонников старины заинтересует древний центр Торопца – Красный вал. Это остров, который делит город на две части. Когда-то его опоясывала деревянная крепость. Сейчас, конечно, от нее ничего не осталось, и там, где раньше торопчане укрывались от врагов, теперь школа. Принято обращать внимание на памятник Учителю, стоящий напротив школы – якобы, единственный в России, но гораздо интереснее взглянуть на здание начальной школы, расположенное за ним. В первые годы советской власти здесь была тюрьма, и теперь среди учеников вполне можно найти правнуков тех, кто сидел здесь.

Стоит посмотреть и Малое городище – древнее военное укрепление на берегу озера. Огромная рукотворная насыпь в военное время служила как крепость, а в мирное время – как остановочный пунктволока судов (через Торопец лежал путь Из варяг в греки). Рядом с городищем были пристани, где останавливались ладьи русичей и заморских гостей. Сейчас это просто большой зеленый холм, любой желающий может подняться на него по тропинке и полюбоваться городом и озером. Иногда летом в чаше городища пасут коз, эта картинка навевает мысли об ирландской Таре – месте, где пировали великие короли древности, а теперь на изумрудных холмах пасутся овцы.

На Красном валу расположен отреставрированный недавно Корсунский собор – теперь фактически главный храм города. Историю его может пересказать каждый житель. Дело в том, что в Торопце венчался князь Александр Невский, и его невеста, полоцкая княжна Параскева, привезла в город древнюю икону Корсунской божьей матери – в честь нее и выстроили храм. Есть еще легенда, будто князь в честь торжественного события посадил на острове дуб. Дуб до наших времен не дожил, но будто бы кто-то вырастил другой дуб из желудя от того самого, княжеского дерева.

Спроси любого торопчанина, какие знаменитые люди родились в этом городе, и он в первую очередь ответит – Рикорд. Спроси его, чем знаменит этот Рикорд, и он скажет, что это был адмирал, который зачем-то плавал в Японию. На самом деле Петр Иванович Рикорд, действительно родившийся в Торопце, спас нашу страну от русско-японского конфликта в XIX веке, затем спас от голодной смерти Камчатский край, где губернаторствовал несколько лет, наконец, во время Крымской войны он спас столицу России от английского флота, впервые использовав подводные мины. И вообще, по многочисленным свидетельствам современников, был милейшим и добродушным человеком. В память об адмирале в Торопце установлен памятник – огромный камень с прикрепленным к нему якорем.

Тут же хорошо вспомнить еще одного уроженца Торопца, который через сто лет после Рикорда принял непосредственное участие в развязывании русско-японской войны – генерала Куропаткина. В 1898 году Алексей Николаевич Куропаткин стал военным министром Российской империи, а в 1904-м его назначили командующим Маньчжурской армией. Одни ученые любят перечислять ошибки генерала, другие возражают, что его сделали козлом отпущения в неудачной кампании. После окончания войны Куропаткин поселился в своем родовом имении в семидесяти километрах от Торопца, создал больницу и школу для крестьян, в которой сам преподавал. Ныне от его имения практически ничего не осталось.

Некоторые утверждают, будто в Торопце родился и патриарх Тихон. Это неправда – он провел здесь свое детство. Те, кто хочет подробнее узнать о жизни патриарха, могут посетить музей, созданный в доме, где будущий святитель жил с родителями. Их могила, кстати, тоже расположена на одном из торопецких кладбищ.

В общем, Торопец врядли когда-нибудь станет столицей российского туризма, сколько бы об этом ни мечтали патриотичные жители города. Но чистого воздуха, солнца безмятежного покоя – именно за этим чаще всего приезжают к нам гости из обеих столиц – мы уверены, хватит всем. Добро пожаловать!